Rafael Sanzio - La disputa del Sacramento

Finales de 1508-1509
Fresco, base 770 cm aproximadamente Ciudad del Vaticano, Estancia de la Signatura

En el programa iconográfico de la Estancia de la Signatura, Rafael no se atuvo a los que podían considerarse los precedentes iconográficos más célebres, sino que representó una serie de retratos ideales de personajes a modo de encarnación del saber, haciéndolos participar en una acción coral que había de expresar el concepto ordenador de toda la estancia, que era la coincidencia entre el saber antiguo y el alcanzado mediante la revelación del cristianismo.

Se exalta aquí la verdad revelada por Jesucristo. Participan en esta celebración teólogos, doctores de la Iglesia y santos que, formando semicírculo en dos zonas superpuestas, se colocan, abajo, en torno al altar con la hostia consagrada y, arriba, alrededor de la Santísima Trinidad: del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Todos los personajes presentes en la disputa, entre los cuales se reconocen los retratos de algunos contemporáneos como Donato Bramante y Francesco María Della Rovere, a cuyos buenos oficios debió probablemente Rafael la llamada a Roma, participan animadamente, introduciendo con ello una verdadera novedad respecto a las figuraciones anteriores.

El paisaje, recuerdo de los estudios florentinos, que se ve en la parte inferior y que da a la composición un marcado sentido de aire y espacio, como también la utilización de gamas cromáticas combinadas con arreglo a un estudio magistral, y desde luego la gestualidad y las actitudes de los protagonistas, nunca repetidas y siempre extremadamente elocuentes, resultaron sin duda muy innovadores y fueron desde un primer momento causa del inmediato éxito que logró Rafael en la ciudad y sobre todo en los círculos de los doctos humanistas.

Este fresco fue el primero que Rafael pintó en la Estancia de la Signatura, antes incluso que la célebre Escuela de Atenas del muro opuesto, y representa dentro del programa general de la sala el ámbito de la Teología, uno de los cuatro grandes campos del saber humanista que decoran sus cuatro paredes. Bramante, arquitecto papal y probable mentor del joven Rafael en su llegada a Roma, aparece retratado aquí como reconocimiento a ese papel de intermediario. La composición en dos registros superpuestos, celestial y terrenal, hunde sus raíces en la tradición florentina de la sacra conversazione, aunque Rafael la lleva aquí a una escala y una ambición muy superiores a cualquier precedente, estableciendo desde este primer encargo el modelo que consagraría su fulgurante reputación romana.

Este fresco fue el primero que Rafael pintó en la Estancia de la Signatura, antes incluso que la célebre Escuela de Atenas del muro opuesto, y representa dentro del programa general de la sala el ámbito de la Teología, uno de los cuatro grandes campos del saber humanista que decoran sus cuatro paredes. Bramante, arquitecto papal y probable mentor del joven Rafael en su llegada a Roma, aparece retratado aquí como reconocimiento a ese papel de intermediario decisivo en la carrera del pintor. La composición en dos registros superpuestos, celestial y terrenal, hunde sus raíces en la tradición florentina de la sacra conversazione, aunque Rafael la lleva aquí a una escala y una ambición muy superiores a cualquier precedente conocido, estableciendo desde este primer encargo el modelo que consagraría su fulgurante reputación romana en apenas unos pocos años. El éxito inmediato que obtuvo Rafael con este primer fresco explica en buena medida por qué el papa Julio II decidió confiarle, apenas unos meses después, la decoración de las paredes restantes de la misma estancia, incluida la mundialmente célebre Escuela de Atenas, consolidando así en apenas un par de años la reputación de un pintor que hasta entonces apenas era conocido fuera de los círculos florentinos y umbros donde se había formado.