Pierre-Auguste Renoir - Mujer desnuda sentada

Año Hacia 1876
Óleo sobre lienzo, 92 x 73 cm Moscú, Museo Pushkin

El cuadro, antiguamente en la colección del compositor Emmanuel Chabrier, fue pintado probablemente en el taller de la Rue Saint-Georges y es un ejemplo del género que Renoir no abandonará nunca en realidad, aunque en estos años se halla más cerca de Claude Monet y de su estudio de la luz en plein air.

La modelo, Ana, tiene la piel blanca y el cuerpo opulento de las mujeres preferidas del pintor, como Aline Charigot, que luego se convertirá en su esposa. Renoir la capta sentada en una silla y rodeada de telas en un ambiente relativamente oscuro. El fondo consiste en una acumulación de telas deshechas de color claro que hace destacar aún más el cuerpo de la mujer. La composición está muy estudiada; ella mira más allá del espectador, detrás de este, en una pose provocadora que oculta parcialmente su desnudez, una actitud que evoca a las mujeres pintadas un siglo antes por Boucher y Fragonard, y tiene también en cuenta, en la elegante curvatura de la espalda, a las odaliscas de Ingres y Delacroix.

Muy diferente del preciosismo de los posibles modelos iconográficos es, sin embargo, el cuadro de Renoir: en especial las tonalidades grises y negras del fondo, y los blancos, que no lo son en absoluto, de las telas están aplicados con ayuda de la espátula y sin duda se pueden interpretar como lejanos recuerdos de la pintura densa de Courbet.

Ocupa el centro el rostro de la joven: su delicadeza casi de porcelana se debe al blanco puro de las carnaciones, la única parte en la que Renoir decide no mezclarlo con otras tonalidades, que hace resaltar los labios y las mejillas rosadas, mientras, en la organización compositiva del cuadro, la cabeza es la coronación ideal de un triángulo formado por el borde inferior del lienzo, la espalda y los brazos.

El compositor Emmanuel Chabrier, primer propietario documentado de esta obra, fue uno de los coleccionistas más precoces y decididos del círculo impresionista, reuniendo desde muy pronto obras de Renoir y Manet cuando la crítica oficial todavía miraba con recelo al movimiento. Esta obra concreta se sitúa en un momento de transición estilística en la carrera de Renoir, todavía deudor de la tradición realista de Courbet en el tratamiento denso del fondo, pero ya plenamente comprometido con la exploración lumínica que definiría su producción impresionista de estos mismos años centrales de la década de 1870.

La modelo identificada solo por su nombre de pila, Ana, pertenece a ese amplio grupo de mujeres jóvenes de origen humilde que trabajaban como modelos profesionales en el París de la década de 1870, un oficio remunerado pero socialmente ambiguo que exponía a estas jóvenes tanto a la mirada artística como, con frecuencia, al escrutinio moral de la sociedad burguesa de la época. Renoir, sin embargo, trataba a sus modelos con un respeto y una atención que trasciende la mera objetivación, capturando en este caso una individualidad psicológica, visible en la mirada esquiva y pensativa de la joven, que va mucho más allá del simple ejercicio académico del desnudo femenino. Los reflejos plateados y grisáceos que Renoir extrae de las telas amontonadas del fondo demuestran un dominio técnico del color neutro poco reconocido en la producción de un pintor asociado sobre todo a la explosión cromática de sus escenas al aire libre, revelando una faceta más sobria y contenida de su paleta durante estos años centrales de su carrera. Resulta interesante notar que esta obra fue pintada apenas un año antes de que Renoir conociera a Aline Charigot, la joven costurera que se convertiría en su compañera de vida y modelo habitual durante las tres décadas siguientes, lo que permite situar esta Mujer desnuda sentada como testimonio del tipo físico que el pintor idealizaba justo antes de encontrar a su futura esposa.