Leonardo da Vinci - La Adoración de los Reyes

Año 1481-1482
Óleo sobre tabla, 246 x 243 cm Florencia, Gallería degli Uffizi

Pocas obras inacabadas del Renacimiento italiano resultan tan fascinantes como esta gran tabla de Leonardo da Vinci, un proyecto ambicioso que el propio artista abandonó sin concluir al partir hacia Milán en 1482. La obra había sido encargada en marzo de 1481 por los monjes de San Donato a Scopeto, clérigos regulares de Sant'Agostino pertenecientes a la congregación de San Salvador, para decorar el altar de su convento cercano a Florencia.

Al no llegar a completarse, la tabla permaneció durante años en las estancias de la casa de Amerigo Benci, amigo personal de Leonardo, antes de pasar sucesivamente a la colección de Antonio y Giulio de Médicis. Tras varios cambios de ubicación, entre ellos un periodo en la villa de Castello, cerca de Florencia, la obra llegó finalmente a la Galería de los Uffizi en 1794, donde se conserva desde entonces como uno de los testimonios más reveladores del proceso creativo leonardesco.

¿Qué puede enseñarnos precisamente una obra inacabada que una obra terminada no revelaría? La escena representada se articula con extraordinaria dinamismo. En primer plano, la Adoración de los Reyes propiamente dicha muestra un marcado sentido de circularidad, un auténtico torbellino de acciones y gestos que tiene como eje central el grupo formado por la Virgen y el Niño, rodeados de figuras en actitudes muy diversas de asombro, veneración y movimiento.

En el fondo, que parece narrar el argumento de una historia previa a la propia Epifanía, Leonardo dispone a la derecha un combate de jinetes desarzonados y caballos enfurecidos, mientras que a la izquierda representa a hombres afanados en rampas y andamios, ocupados en la reconstrucción de una arquitectura en ruinas, con partes nuevas que coexisten con estructuras ya demolidas. En el arco roto que corona esta escena secundaria crecen pequeños arbustos, como los que suelen verse sobre construcciones donde, por algún accidente, se han interrumpido los trabajos y la naturaleza ha tenido tiempo de apoderarse nuevamente de ellas.

Este contraste entre el primer plano, dedicado a la escena sagrada, y el fondo, ocupado por escenas de violencia y reconstrucción, ha suscitado numerosas interpretaciones entre los estudiosos de la obra leonardesca, que ven en esta yuxtaposición una reflexión sobre el paso del caos antiguo al orden nuevo que anuncia la llegada del Mesías.

También en esta obra se han realizado reflectografías con rayos infrarrojos, técnica empleada habitualmente para preparar una eventual restauración que, sin embargo, todavía no se ha llevado a cabo, aunque resultaría deseable dada la presencia de numerosas impurezas que comprometen la plena legibilidad de la superficie pictórica. Estas indagaciones técnicas han revelado, según el estudioso Antonio Natali, la presencia de carpinteros y albañiles empeñados con diligencia en los peldaños y en el muro que corona los arcos entre las escaleras: hombres que suben cestas o vigas de madera, sorprendidos en el acto de trabajar con la pala o de colocar ladrillos.

Nada de todo esto, sin embargo, resulta perceptible a simple vista para el visitante de los Uffizi: la superficie marrón rojiza que cubre buena parte de la tabla, resultado del estado inacabado de la obra y de las capas de preparación que Leonardo aplicó antes de definir los detalles finales, nivela y esconde buena parte de esta riqueza narrativa oculta bajo la superficie visible, convirtiendo cada nueva mirada al cuadro en una posible revelación distinta.

El carácter inacabado de esta tabla, lejos de restarle interés, permite a los estudiosos actuales observar de primera mano el proceso de trabajo de Leonardo, sus dudas compositivas y sus sucesivas correcciones, un privilegio que raramente ofrecen las obras terminadas del maestro florentino, casi siempre pulidas hasta ocultar cualquier huella visible del proceso creativo que las originó.