Rembrandt - Concierto
Año 1626
Óleo sobre tabla, 63,4 x 47,6 cm Amsterdam, Rijksmuseum. Firmado y fechado "RH. 1(6)26"
Esta obra juvenil de Rembrandt aparece en el mercado anticuario del siglo XX; aunque el tema es insólito con respecto a los favoritos del pintor y el estilo es bastante inusual, la atribución ha sido siempre aceptada en lo esencial. La pintura representa a un grupo compuesto por tres músicos y una anciana en actitud meditativa; las figuras están ataviadas con disfraces y la escena se desarrolla en el interior de una casa.
En primer plano, unos cuantos libros y un laúd dan lugar a un fragmento de naturaleza muerta. El tema aproxima este cuadro a la pintura de género de los caravaggescos de Utrecht, que con frecuencia representaban conciertos musicales y personas tocando instrumentos. De estos modelos se diferencia sin embargo Rembrandt introduciendo elementos propios de las escenas de historia: sus personajes son visibles de cuerpo entero y sus atavíos son similares a los de los personajes bíblicos pintados por Lievens.
En cuanto a la composición del primer plano, se inspira asimismo en un género de gran fortuna en la Leiden de la época, la naturaleza muerta con temas de vanitas. En los cuadros de este tipo, la ilustración de objetos bellos y preciosos aludía a la caducidad de la vida y de los bienes terrenales. Es posible que también en el cuadro de Rembrandt haya un significado simbólico soterrado, al cual parecería aludir la actitud pensativa de la anciana: su figura, en contraste con la de la joven sentada, confirma la presencia del tema de la vanidad de vanidades. En el cuadro que aparece al fondo se ha reconocido la escena bíblica de Lot huyendo de Sodoma, episodio ligado también a la transitoriedad de las cosas materiales. Según algunos estudios, en los rostros de los músicos y de la anciana se reconocerían los retratos de Jan Lievens, Rembrandt y su madre.
Esta obra pertenece a los años de formación de Rembrandt en Leiden, ciudad natal donde el pintor trabajó antes de trasladarse definitivamente a Ámsterdam hacia 1631 o 1632. Los pintores caravaggescos de Utrecht, entre ellos Gerrit van Honthorst, Hendrick ter Brugghen y Dirck van Baburen, habían sido los primeros en introducir en los Países Bajos el intenso claroscuro aprendido directamente de la obra de Caravaggio durante sus propias estancias en Italia, un lenguaje que Rembrandt asimiló tempranamente sin necesidad de viajar él mismo. La hipótesis de que la anciana represente a Neeltgen, madre del propio Rembrandt, resulta especialmente plausible si se considera que esta figura reaparece con rasgos muy similares en otras obras documentadas de estos primeros años en Leiden.
Esta obra temprana resulta especialmente valiosa para los historiadores del arte porque permite documentar de manera directa el diálogo creativo entre Rembrandt y Jan Lievens durante estos años compartidos en Leiden, un periodo de intensa emulación mutua en el que ambos jóvenes pintores experimentaban con temas y composiciones muy similares, hasta el punto de que la atribución de algunas obras de esta época sigue siendo objeto de debate entre los especialistas. Los estudiosos que han propuesto identificar a Rembrandt, Lievens y la madre del pintor entre los personajes de esta escena señalan además el interés genuino que ambos jóvenes artistas mostraban por representar a su propio círculo familiar y de amistades bajo disfraces históricos o bíblicos, una práctica que continuaría, ya de forma mucho más elaborada, a lo largo de toda la carrera posterior de Rembrandt. Esta pequeña tabla, redescubierta apenas en el siglo XX tras permanecer largo tiempo fuera del conocimiento de los especialistas, sigue proporcionando información valiosa sobre los primeros pasos de Rembrandt como pintor independiente, todavía buscando su propio lenguaje entre las influencias de su entorno inmediato.